Тоже пробовал различные кисточки, использованных зубных щёток пачку. Кассету умудрялся до блеска очистить одноразовыми ёршиками для чистки курительных трубок.
Сейчас пользуюсь щеткой типа
http://www.chainreactioncycles.com/ru/ru/park-tool-gear-clean-brush-gsc1...
очень удобно кассету вычищать, и в других местах неплохо выручает. Зубные щетки все равно пригождаются, альтернативы не нашел.
Цепь чищу машинкой, заправленной уайт спиритом. Потом после естественной сушки - смазка маслом с помощью шприца. Оказывается, такой способ не только экономичен, но быстр и эффективен.
Да, можно мыть и в ванне велосипед, и возле лужи, но мойка высокого давления справится с любыми загрязнениями быстрее и лучше.
А стоит ли платить за мойку несколько тысяч рублей - это личное дело каждого. Если велосипед не часто используется, то смысла нет. Я езжу тоже немного - 2,5 тыс. км. за сезон, вот и "жаба давит". С другой стороны те же велосипеды более полтинника (50 тыс) улетело ... И ездить на чистом велосипеде приятнее.